Полезно ли играть в азартные игры для здоровья? В свое время было проведено большое количество исследований и наблюдений над такой сферой досуга как азартные игры. Многие знают, что они вызывают зависимость, котором во многом ничем не отличается от обычной наркомании — кругозор человека сужается до границ игрового зала, он тратит на азартные игры практически все свои сбережения, в конечных стадиях он может даже начать воровать деньги или пойти на более тяжкое преступление, чтобы вновь испытать адреналин от игрового автомата, покера или рулетки. Эти наблюдения и стали причиной того, что во многих странах мира казино и другие заведения для азартных игр строго запрещены, в других — казино можно строить только в особых игровых зонах, которые со временем становятся своеобразными «азартными курортами» с бешеными доходами. Однако в последнее время ряд исследователей отмечают некоторую пользу от азартных игр для здоровья. Конечно, многие сомневаются в объективности таких исследований, считая, что их спонсируют владельцы крупных казино, которые нуждаются в расширении своего бизнеса. Однако с точки зрения физиологии головного мозга, которая в последнее время пополняется все более новыми открытиями, заключения таких исследований выглядят вполне логично.

По сути, наш мозг управляется двумя системами — тормозящей и активирующей или возбуждающей. Именно взаимодействием и балансом этих систем и объясняется утомление человека, суточные ритмы, гиперактивность мозга в экстремальных ситуациях и еще многое другое. Основным медиатором (сигнальным веществом) тормозящей системы является гамма-аминомасляная кислота и ее производные, а активирующей — дофамин и подобные ему вещества. Так вот, при азартной игре резкую активность испытывает именно дофаминовая система, вызывая активизацию практически всех систем мозга. Ранее такое наблюдали только у животных в случае прямой угрозы их жизни. Иными словами, играя в азартную игру, человек на подсознательном уровне представляет все так, будто от результата игры — как положительного, так и отрицательного — зависит его жизнь. Однако какие последствия для мозга могут иметь место после такой «перегрузки»? Оказывается, в разумных пределах это даже полезно — нельзя забывать, что мозг подобен мышце и способен улучшать свою работу при тренировках. Резкий пик активности дофаминовой системы для мозга равен подъему штанги для мышцы. И, продолжая ту же аналогию, становиться понятно, что будет с мозгом при избытке такой нагрузки — это ведет сначала к утомлению мозговых структур, а затем и к их истощению.

Исследователи при этом заметили интересную деталь — для мозга практически не важна цель азартной игры (потеря денег или приобретения выигрыша), большую роль играет сам процесс. В случае, когда на кону что-то действительно важное, больше реагирует периферическая симпато-андреналавая система, отвечающая за страх и другие стрессовые реакции. Помимо всего прочего, во время азартной игры тренируются и другие стороны нервной системы — даже посредственный игрок в карты обладает цепкой и хорошей памятью, игрок в покере тренирует невозмутимость и психологическую устойчивость, согласно некоторым данным, люди, часто делающие ставки на рулетке, обладают более развитой интуицией и хорошей способностью продумывать каждый свой шаг. Таким образом, азартные игры могут быть полезны для здоровья, особенно в последнее время, когда мозг у большинства людей лишен возможности решать срочные разнообразные задачи и тренироваться за счет этого — на работе практически каждый человек использует уже наработанный комплекс навыков, которые были получены при обучении. А как же тогда зависимость от азартных игр?

Ведь это не миф и не выдумка, а тысячи поломанных судеб и разрушенных семей. Зависимость возникает из-за того, что в случае выигрыша (а у некоторых людей даже в случае проигрыша) в головном мозге выделяются особые вещества эндорфины, отвечающие в данном случае за моральное удовлетворение от игры. При их отсутствии мозг требует их еще и еще — симптомы типичной наркомании. Однако возникнуть зависимость от азартных игр может только у людей с повышенным выделением эндорфинов или при повышенной чувствительности к ним. Согласно некоторым исследованиям — менее 2 % игроков страдают зависимостью от азартных игр. Для сравнения — более 7% людей, изредка (только по праздникам) употребляющие алкоголь становятся зависимыми от алкоголя. Причем именно наличие материального вознаграждения (выигрыша) и является одним из пусковых механизмов развития зависимости от азартных игр, так как игра начинает восприниматься как своеобразный источник дохода. Проще говоря, азартные игры могут быть полезны для здоровья, только если ими заниматься, как и всем в нашей жизни, в меру. Партия в карты с домочадцами вечером или покер «на интерес» в компании друзей не приведет к зависимости, но может значительно улучшить работу центральной нервной системы. Нейролептики в лечении детей. Почему ребенок плохо учится? Оценка развития речи школьника.