Игрушечный медведь — один из самых популярных и любимых книжных героев. Игрушке этой больше ста лет, появление плюшевого медведя на свет окружено разными историями и легендами — на просторах интернета их великое множество. Что-то мне не спится. Но зато — живой! Но куда интереснее читать «реальные» истории, книжные — там игрушечные медвежата живут, общаются, действуют, совершают благородные поступки. Например, как Желтый Медвежонок из сказочной повести Джанни Родари «Путешествие «Голубой стрелы». Медвежонка сразу охватило желание прыгнуть на кровать и поиграть с ним. Он даже не подумал о том, что спящие мальчики не играют с медвежатами, хотя бы и игрушечными. Так вот, — проговорил Жёлтый Медвежонок, ещё раз кашлянув, чтобы скрыть свое смущение, — по правде сказать, слишком длительные путешествия мне не нравятся. Я уже устал бродить по свету и хотел бы отдохнуть. Не кажется ли вам, что я мог бы остаться здесь? Хорошо, — сказал Капитан, — оставайся здесь. Дети и медведи живут дружно, потому что хотя бы в одном они схожи: они всегда хотят играть.
Полубородый Капитан был, конечно, прав: дети и медведи — подходящая компания. Зинаида Александрова в стихотворении «Мой мишка», опубликованном впервые в 1940 году, описывает прогулку маленькой девочки со своим игрушечным другом. И пойдём гулять скорей! Чёрный Шарик возле будки. На тебя глядит сердито. Ты не бойся — это гусь. Я сама его боюсь. У героини зимней сказки Маргариты дель Мазо «Большой медведь, маленький медведь и я» есть два медведя, с которыми она ходит на прогулку, — большой и маленький. Большой медведь — просто великан! Девочка может забраться ему на плечи и увидеть с высоты весь мир. А маленького игрушечного медвежонка девочка носит на руках, он помогает ей замечать всё крохотное и находить новых друзей. Плюшевый мишка из одноимённой сказки Дона Фримана живёт в магазине игрушек и уже очень долго ждёт, чтобы кто-нибудь его купил. Так долго, что даже штанишки поистрепались и пуговица оторвалась. Но однажды он повстречает Лизу, и девочка полюбит его с первого взгляда.
Книжка стала хитом сразу после своего появления в 1968 году, а её главный герой — игрушечный медведь с лохматыми ушами и в зелёных полосатых штанишках — так полюбился детям, что продолжения его приключений издавались даже после смерти автора, а по мотивам был снят мультипликационный сериал. Самая грустная глава книги о Винни Пухе — последняя. И не потому, что кончается книжка, с героями которой было проведено столько увлекательных часов (хотя и поэтому тоже). Финал сказки говорит читателю, что мир, в котором он побывал, не вечен, там тоже происходят изменения: Кристофер Робин взрослеет… Кристофер Робин уходит от нас. Но он уходит, увы! Да, он нас покидает. Но преданный друг — медвежонок Винни Пух — дал слово Кристоферу Робину, что всегда будет помнить его, даже если Кристофер Робин изменится. И поэтому: «…в Зачарованном Месте на вершине холма в Лесу, маленький мальчик будет всегда, всегда играть со своим медвежонком». … как давным-давно я с этим Мишкой ни на минуту не расставался, повсюду таскал его за собой, и нянькал его, и сажал его за стол рядом с собой обедать, и кормил его с ложки манной кашей…
И вот он сидит сейчас на диване, мой бывший самый лучший друг, настоящий друг детства. Конечно, Дениска не стал отрабатывать на старом друге «силу удара», и этот мишка остался жить в доме. А сломанные игрушки из сказочной повести Витауте Жилинскайте «Путешествие на Тандадрику» — выброшенные на помойку Заяц, щенок, резиновая лягушка, заводной пингвин, пластмассовая кукла и пилот турбореактивного самолёта — отправляются искать загадочную планету игрушек, где исполнятся их мечты, где они снова будут счастливы. Все знают, что игрушки бывают счастливыми, когда с ними играют дети. Например, как в весёлой трилогии Барбру Линдгрен «Мальчик, Дядьмедведь и Птенчонок в ожидании пятницы» о пятилетнем мальчике и его игрушках. Среди них есть старые, потрёпанные и даже вовсе не предназначенные для игр, такие как Пробка Баха, она же пробка от шампанского. Но все они настоящие и любимые друзья, каждый со своим характером, привычками и вполне серьёзными увлечениями. Любимые игрушки бывают самыми разными: полынный слон (Тамара Михеева «Полынный слон»), поросёнок Бобик (Юстина Беднарек «Дуся и Поросёнок Бобик.