Он великий политик. Потому что выжить государству, которое он тогда пытался создать, в тех условиях, в которых он это государство пытался основать, было невероятно сложно. Помимо всего прочего он замечательный политический журналист, политик. Он написал вещи, которые сейчас мне кажутся гораздо более важными, чем тогда, чем когда я их изучал в институте, — сказал Кончаловский на своем ютуб-канале. Дорогие друзья, мы сейчас переживаем, мы свидетели последней стадии капитализма! Вопрос: могла ли возникнуть эта новая форма социализма в Советском Союзе? Сейчас я могу ответить: да. Много ли фильмов было снято про Кровавое воскресенье? Про Ходынку? Про Ленский расстрел? А ведь там погибло в десятки больше людей, в сотни раз больше людей. Но про них никаких фильмов нет, никаких памятников не поставлено, ни на какой Венецианский фестиваль это не повезут. Можно сравнить Кровавое Воскресенье и новочеркасские события — там люди шли с иконами и хоругвями, просить, никакого насилия не было, когда стали стрелять, убили двоих полицейских, которые шли вместе с людьми. А здесь толпа бесчинствовала, нападала, забирала оружие у солдат и так далее, — рассказывает историк Александр Колпакиди. То есть небо и земля. Понятно, для чего это делается — налепить грязь. Даже более того скажу, сейчас большинство статей про Ленский расстрел и Кровавое воскресенье заканчивается рассказом про Новочеркасск. Казалось бы, причем тут одно и другое? Чтобы люди не думали, что при царе так было плохо — вот при Советском Союзе так же было плохо, рабочих расстреливали.
Так получилось, что объявление заводской администрации о повышении норм в этом цеху, сделанное утром 1 июня, совпало с пришедшим из Москвы известием о «временном» 25-35 — процентном повышении цен на мясо, молоко, яйца и ряд других продуктов. Масла в огонь добавила давно уже будоражившая город катастрофическая ситуация с жильём. По всей стране ударными темпами строились «хрущёвки», а большинство новочеркассцев по-прежнему ютилось в бараках сталинских времён или вынуждено было отдавать чуть ли не треть своей зарплаты за съемную квартиру. В то утро работа в сталелитейном цеху так и не началась. Вместо этого рабочие стали обсуждать последние новости, собравшись в заводском дворе. Группа из примерно двадцати человек отправилась требовать разъяснений у начальника цеха. Туда же примчался и узнавший о «брожениях» директор НЭВЗ Борис Курочкин. Именно он и произнес ту самую фразу, которая станет «триггером» к началу всех последующих событий. На возглас одного из рабочих «Дети ни мяса, ни молока не видят! », Курочкин ответил: «Не хватает на мясо — ешьте пирожки с ливером».
Сейчас историкам уже совершенно точно известно, что королева Мария-Антуанетта никогда не произносила свою знаменитую фразу насчёт пирожных. Но она, как и множество других «фэйкньюз» вошла в историю и успешно закрепилась в массовом сознании. И то что советский производственный чиновник, представитель «рабочей» власти, практически слово в слово повторил сомнительный афоризм свергнутой французской королевы — говорило о многом. К полудню на площади собралось уже почти 10 000 человек — пришли рабочие второй и третьей смен. Попытки разогнать демонстрацию и остановить забастовку силами народной дружины результатов не дали. В милиционеров, пытавшихся с помощью мегафонов уговорить толпу разойтись, полетели палки и камни. В Новочеркасск срочно выехали член Политбюро Анастас Микоян и член ЦК КПСС Фрол Козлов. Стихийно выдвинувшиеся лидеры протеста призывали людей не начинать погромы и не идти на захват государственных учреждений. В то же время власти не оставляли попыток спровоцировать толпу. Лето выдалось жарким, а взять с собой на площадь запас питьевой воды мало кто додумался.
Сквозь возмущённую и изнывающую от жажды людскую массу попытался проехать грузовик, доверху гружёный ящиками с ситро. Машину пропустили, не взяв с неё ни единой бутылки и провокация сорвалась. На следующее утро явившиеся на родной завод рабочие НЭВЗ обнаружили, что он уже захвачен солдатами и людьми в штатском, похожими на сотрудников КГБ. Толпа собирается на стихийный митинг у центральной проходной, распахивает заводские ворота и отправляется в город. По пути к ней присоединяются работники Электродного завода, «Нефтемаша» и других предприятий. Внешне шествие напоминает первомайскую демонстрацию: люди несут красные флаги и портреты Ленина. Только вот лозунги совсем не праздничные: «Хлеба, мяса, масла! Утром того же дня Хрущёв в своей речи на встрече советских и кубинских студентов, произносит ещё одну эпохальную фразу: «Враги не всегда выступают с винтовкой в руке. Враг может быть одет в такую же рабочую блузу, как и вы. Враги всегда использовали и будут использовать наши трудности». Участь новочеркасских рабочих была предрешена. Примерно в 10 утра толпа подходит к заблокированному мосту через Тузлов.