Пьянство (алкоголизм) и борьба с ним. П. называется неумеренное потребление всяких возбуждающих и одурманивающих веществ и, в частности, спиртных напитков. Влияние П. на человека крайне разнообразно, затрагивая не только физическую и психическую его природу, но, в значительной степени, и моральные и социальные условия, в которые он поставлен; поэтому П. Разнообразие в степенях и проявлениях П. Впрочем, в настоящее время, большинство авторитетов признают хроническое пьянство («алкоголизм») выражением особого болезненного состояния нервной системы, весьма близкого к психическим расстройствам. Предрасполагающими и вызывающими причинами хронического П. Сюда относятся: дурное питание, крайне негигиеничные условия жилищ, переутомление, душевные потрясения, так называемый шок психический и физический, многие заболевания, целый ряд нервных и психических страданий и, наконец, наследственность. Во всех подобных случаях привычка даже умеренного потребления спиртных напитков служит обстоятельством, усиливающим действие предрасполагающих причин. Если не все находящиеся под влиянием упомянутых предрасполагающих причин подвергаются заболеванию, то это относят к разнообразию индивидуальных особенностей организации, в связи с влиянием наследственности. Особенно важны, как доказательство болезненного происхождения П., те случаи, когда оно развивалось у людей вслед за ранениями и ушибами головы, при отсутствии всяких других вызывающих и предрасполагающих причин.

По всей вероятности, тут происходят загадочные еще функциональные изменения клеточных элементов мозга и его динамизма. Доктор Маюи наблюдал 36 подобных случаев, из которых в 12-ти были переломы черепа, а в 22 — сотрясения мозга. Влияние наследственности особенно рельефно выражается в тех случаях, когда дети, родившиеся в период пьянства родителей, рождались хилыми и делались впоследствии пьяницами, а зачатые в период трезвости тех же родителей рождались здоровыми и оставались затем трезвыми. Большинство авторов признает, что влияние пьяницы-матери на наследственную передачу сказывается чаще и сильнее, чем влияние отца. П. обоих родителей в значительной степени усиливает наследственность. Несомненно, что влияние наследственности увеличивается условиями воспитания и примером родителей на детей; но во многих случаях можно его проследить и там, где, по тем или другим причинам, условий этих не существует. По-видимому, наследственный элемент состоит здесь в том, что лица рождаются на свет с таким темпераментом, который предрасполагает их искать возбуждение вроде доставляемого алкоголем: раздражительный, нервный, скверно себя чувствующий субъект ищет себе облегчение и развлечение и находит его только тогда, когда, случайно или по примеру окружающих, вкусит первую каплю алкоголя; в ней он находит то временное успокоение, которого он искал, и с этого момента начинается неудержимое его влечение к спиртным напиткам.

Такие лица могут или совершенно не пить, или пьют до излишества, пить же умеренно они не могут. Такая форма наследственности называется «прямой», в отличие от той врожденной склонности к П., которая называется «посредственной» и является результатом унаследованных от родителей и предков нервных страданий и психических недостатков. Насколько часто алкоголизм представляет собой продукт наследственности видно из того, что, по исследованиям Доджа и Керри, последняя наблюдается в 50% всех случаев П., а по исследованиям Парриха и Маньяна — еще чаще. Профессор Demme приводит сделанное им наблюдение над 20-ю семействами, в 10-ти которых родители были алкоголиками, тогда как в других 10-ти семействах не было алкогольной наследственности, и родители были трезвыми. В 1-й группе было всего 57 детей; из них 25 (43%) умерло в течение первых недель и месяцев жизни, частью от врожденной слабости, частью от эклампсических припадков, а из оставшихся в живых 6 были идиотами, 5 страдали конвульсиями и эпилепсией, 1 — тяжелой формой пляски св. Витта, у 5-ых наблюдались врожденные недостатки (заячья губа, косолапость и проч.), у 5-х была резкая задержка роста; лишь у остальных 10-и детей (17,5%) наблюдалось нормальное физическое и психическое развитие: из них семеро имели только одного отца пьяницей.

Во второй группе семейств всего было детей 61; из них, скоро после рождения умерло 3 от врожденной слабости и 2 от желудочно-кишечных страданий. Из оставшихся в живых, 4 страдали нервными болезнями и у 2-х наблюдались неправильности в развитии тела; остальные 50 (81,9% общего количества детей) развивались совершенно нормально. Из сказанного можно уже составить себе представление о том, как велико должно быть влияние П. Касаясь этого вопроса ближе, нужно для его уяснения иметь в виду, что алкоголь (этиловый спирт) представляется одним из веществ сильно действующих на организм. Его физиологическое действие обуславливается главным образом тем, что он притягивает к себе воду и легко соединяется с кислородом. Первым объясняется действие алкоголя на все ткани, у которых он отнимает часть воды, представляющей собой необходимую среду для нормальных физических функций клеточных элементов. Большим сродством к кислороду объясняется действие алкоголя на гемоглобин красных кровяных шариков, т. е. Таким влиянием на самые основные условия жизни объясняется и патологическое действие алкоголя, выражающееся в более или менее глубоком изменении всех важнейших функций организма, в зависимости от количества, концентрации и продолжительности употребления.

Характерная осиплость голоса при пьянстве является последствием тех воспалительных изменений, которые под влиянием алкоголя, происходят в слизистых оболочках глотки, гортани и на голосовых связках. Влиянием алкоголя на стенки желудка и на желудочный сок обуславливаются те наблюдаемые при П. Под влиянием упомянутых химических свойств алкоголя во всем организме происходит, при П., недостаточное окисление, способствующее увеличенному отложению жира. Затем наблюдается, с одной стороны, жировое перерождение клеточных элементов (стеатоз) и атрофия, а с другой — разрастание соединительно-тканных элементов (склероз). Этими процессами обуславливаются часто наблюдаемые при хроническом алкоголизме болезненные изменения печени (цирроз), затруднения в кровообращении системы воротной вены и брюшная водянка (асцит), болезненные изменения почек, сердца, кровеносных сосудов и проч. Преобладающее влияние злоупотребление спиртными напитками оказывает на нервную систему вообще и на высшие мозговые центры в особенности. Насколько оно велико можно судить уже по тому, что сравнительно небольшие количества алкоголя влияют заметным образом на отправление этих органов. Исследованиями профессора Крепелина, доктора Смита, Фурера и других установлено, что сила памяти, быстрота восприятия впечатлений и скорость соображения заметно ослабевает уже под влиянием ¾ л. пива (с 4% содержанием алкоголя) или ½ литра легкого вина, и что под влиянием одной столовой ложки крепкой водки заметно ослабевает сила зрения, обоняния и чувствования.