Группа прославилась своими шумными концертами и безостановочными гастролями, однако поначалу студийные альбомы продавались не очень хорошо — до тех пор, пока не вышел альбом Fire and Water с ударным хитом «All Right Now», благодаря которому Free пригласили на Фестиваль на острове Уайт в 1970 году, собравший 600 000 зрителей. К началу 1970-х Free стали одной из самых коммерчески успешных британских блюз-роковых групп. К моменту распада группы в 1973 году они продали более 20 миллионов альбомов по всему миру. «All Right Now» по сей день остаётся одной из самых знаменитых рок-композиций, входя в основанный Американским обществом композиторов, авторов и издателей (ASCAP) клуб «Один миллион», включающий в себя песни, более миллиона раз прозвучавшие по радио. Журнал Rolling Stone назвал группу «британскими пионерами хард-рока». Журнал поместил Роджерса на 55 место в списке 100 величайших вокалистов всех времён, в то время как Коссофф занял 51 место в списке 100 величайших гитаристов. Группой Free был подписан контракт с Island Records в Великобритании и A&M Records в Северной Америке.

Обе компании в 1989 году вошли в состав PolyGram, а затем Universal Music Group в 1998 году; UMG контролирует сейчас каталог группы по всему миру. Самой примечательной особенностью группы Free в момент её образования был молодой возраст членов группы. 18-летним барабанщиком Саймоном Кирком, попал в лондонский клуб Fickle Pickle на концерт Brown Sugar, группы, в которой пел 18-летний Пол Роджерс. Коссофф был настолько впечатлён, что тут же спросил, можно ли сыграть джем с Роджерсом на сцене. Алексис Корнер рекомендовал им 15-летнего басиста Энди Фрэйзера, уже игравшего с John Mayall’s Bluesbreakers. Новая группа собралась вместе, чтобы репетировать и играть свой первый концерт вечером 19 апреля 1968 в пабе Nag’s Head, который находился на пересечении улиц York Road, Plough Road и Lavender Road в Баттерси, Лондон. А в ноябре того же года по рекомендации Алексиса Корнера (который и предложил название Free), квартет подписал контракт с Island Records и к ноябрю записал дебютный альбом Tons of Sobs, который был выпущен в следующем году.

Альбом включал в себя студийные варианты композиций, бывших основой концертных выступлений группы на раннем этапе творчества. Для продвижения своего предстоящего дебютного альбома в конце 1968 года Free несколько раз сыграли на разогреве, открывая совместные концерты The Who и Артура Брауна. Несмотря на формирующейся успех группы на концертах, записать их звук в студии было, по рассказам музыкантов, трудной задачей. «Мы были действительно очень неопытными, когда пришли в студию, чтобы записать Tons of Sobs, — объясняет Кирк. Мы не знали, что делать. Наш продюсер Гай Стивенс был очень талантливым и постоянно твердил нам о студии. Он чувствовал, что мы сопротивляемся, и затащил нас в студию почти насильно. Он сказал нам, чтобы мы просто сыграли дважды всю нашу 45-минутную концертную программу точно так же, как мы играли в клубах. Вот как мы сделали альбом. Tons of Sobs (название придумал Stevens) был записан в течение недели. Когда я думаю об этом сегодня, кажется удивительным.

Теперь, кажется, нужна неделя, чтобы получить нужный звук малого барабана! Второй альбом был записан и выпущен в 1969 году. В отличие от предыдущих альбомов, Tons of Sobs и Free, выпущенный в июне 1970 Fire and Water имел огромный успех благодаря синглу «All Right Now», который достиг № 1 на британском хит-параде рок-музыки, № 2 в UK Singles Chart и № 4 в американском Billboard Hot 100. Альбом достиг № 2 в хит-парадах Великобритании и № 17 в США, что делает его самым успешным альбомом Free. «All Right Now» возглавил хит-парады более двадцати стран, а в 1990 году ASCAP (Американское общество композиторов, авторов и издателей) зафиксировало, что в США к концу 1989 года песня прозвучала по радио более миллиона раз, а в 2000 году Британская ассоциация производителей фонограмм наградила Пола Роджерса, когда песня прозвучала по британскому радио более двух миллионов раз. Записанный в рекордно короткие сроки четвёртый альбом Highway, вышедший в сентябре 1970 года, был менее удачным, достигнув сорок первого места в Великобритании и сто девяностого в США.