Мягкая игрушка — детская игрушка из искусственного меха, ткани и набивного материала. В разное время для набивки использовали солому, опилки, стружку, вату, волокна хлопка и т. п. Древние игрушки были найдены археологами в Египте. Самые ранние упоминания относятся к третьему тысячелетию до нашей эры. В это время уже использовались сложные техники в изготовлении игрушек с подвижными частями тела. Прообразы современной мягкой игрушки или их изображения были найдены на раскопках Помпеи в Италии. Различные игрушки в виде зверей и птиц были найдены на территории Сибири, Украины и других мест. Большое количество древних игрушек встречается на территории Китая. В XIX веке во Франции образовался «Синдикат французских фабрикантов игрушек», который можно считать началом игрушечной промышленности. В начале XX века началось массовое производство плюшевых мишек и увеличение спроса этой продукции. Первоначально мягкая игрушка изготавливалась по авторским эскизам вручную, позже появились специализированные производства, знаменитые своими игрушечными коллекциями. Первая мягкая игрушка появилась в Германии в 1903 году. Для изготовления мягкой игрушки нужны несколько обязательных элементов — выкройка или лекало, подходящие материалы. Развитие мягкой игрушки идет по нескольким направлениям. Одно из них — это упрощение образа, создание простых игрушек. Другое — это движение к натуралистичности будущей игрушки, когда игрушка становится похожей на того или иного зверька.
Мишка из плюшевой пряжи крючком амигуруми. Мишки, связанные из плюшевой пряжи, стали очень популярными. Их продают в магазинах, дарят, и вяжут самостоятельно. Чтобы сделать такую игрушку своими руками, нужно знать, как правильно выбрать пряжу и крючок. Начинающим связать красивого медведя помогут пошаговые инструкции. Плюшевую пряжу часто называют «зефирной». Второе название она получила за красивые постельные оттенки. Ассортимент цветов такой пряжи велик, но приглушенные тона выглядят нежнее. Сама по себе нить эластичная, лёгкая и бархатистая. Из неё получаются теплые и приятные к телу вещи, а также пледы и покрывала. Вязание игрушек из таких нитей стало отдельным творческим направлением под названием амигурами. Чаще всего мастерицы вяжут плюшевых зверей, так как бархатистая текстура нити напоминает короткую шерсть и игрушки получаются пушистыми, приятными на ощупь и миловидными. Для вязания детских игрушек лучше отдать предпочтение 2 последним вариантам, так как хлопковые нити не устойчивы к износу. Если игрушка понравится ребёнку, то он будет играть с ней каждый день.
Вискозные и акриловая пряжа выдержит такую нагрузку и отлично перенесёт многократные стирки, не теряя форму. Приобретая нити для работы, важно, чтобы они были из 1 партии какого-то конкретного производителя. Опытные мастера отмечают, что у разных торговых марок пряжа отличается по толщине, фактуре и цвету. В повседневной эксплуатации хорошо проявляют себя нити смешанного типа с добавлением льна, шерсти или бамбука. Важно правильно подобрать крючок для вязания игрушек. Его размеры зависят от толщины нити, чем толще пряжа, тем выше номер инструмента. Например, для YarnArt Velour и Himalaya Dolphin подойдёт крючок № 3 или 4,5. Для Koala Baby или Alize нужен инструмент № 5 или 6. Если выбрать слишком маленький крючок и толстую пряжу, то вязаное полотно получится очень тугим. Такие игрушки будут грубыми, неприятными на ощупь, а также деформируются. Помимо крючка, для вязания амигурами нужны другие материалы. Ещё потребуются разные элементы декора, пластиковые глазки, нос, бусины и атласные ленты. Мишка из плюшевой пряжи (крючком можно связать игрушку любого размера) станет хорошим подарком для ребёнка от 3 до 10 лет.
Перед началом работы нужно определиться с цветом нитей. Медвежонок может быть коричневым, серым или белым. Интересно смотрятся цветные варианты. Многие мастерицы берут в качестве основного цвета голубые, розовые или желтые нити. Важно помнить, что основные детали — голова, тело и лапы вяжут из толстой пряжи, а мордочку и уши из нитей меньшего объёма, но того же цвета. Изготовление игрушки начинается с головы. Её вяжут по кругу. Чтобы не терять конец и начало предыдущего ряда нужно пользоваться специальными маркерами или булавками. 1. Сделать скользящую петлю и провязать сквозь неё 7 СБН. 2. В следующем ряду нужно провязать по 2 СБН в каждую петлю, всего 14 СБН. 3. Новую цепочку вяжут, прибавляя 7 новых СБН. В итоге в ряду должно быть 19 СБН. 4. Теперь нужно вязать, чередуя 3 СБН и 3 прибавки. 5. До 7 ряда нужно вязать, чередуя СБН (в каждом новой цепочке их количество увеличивается на 2 и прибавку. 6. В 8 ряду должно быть 44 СБН. Следует провязать ещё 3 ряда без прибавок.