El sistema de reclutamiento de talento en los deportes estadounidenses es una maravilla. Las grandes estrellas de sus respectivos deportes han salido, en su mayoría, de las universidades a lo largo y ancho del país. La NFL, una de las ligas que más dinero produce en el mundo de los deportes, es el ejemplo perfecto de esto. Cada año los mejores prospectos de la nación se inscriben al Draft y luego de haber brillado en el fútbol americano colegial, firman sus primeros contratos con equipos de la NFL, donde muchos se convierten en grandes estrellas. Sin embargo, como tooooodo en la vida: hay niveles, papá. Repasemos las universidades que más jugadores tienen actualmente en la NFL. Con 77 jugadores activos en la más reciente temporada de la NFL, la Universidad de Alabama es la que más jugadores tiene en la liga. Alabama es el equipo de fútbol americano universitario con más victorias de todos los tiempos con 14 títulos nacionales, por lo que no sorprende que encabecen la lista.
Entre sus mejores representantes dentro de la NFL están Tua Tagovailoa, Kool-Aid McKinstry, DeVonta Smith, Jalen Hurts, Julio Jones, Landon Collins, Amari Cooper, CJ Mosley y Kareem Jackson. La Universidad Estatal de Louisiana, por sus siglas en ‘inglish’, es la segunda con la mayor cantidad de jugadores que hoy están en la NFL y que pasaron por sus filas durante sus etapas como colegiales. Actualmente hay 64 exmiembros de LSU jugando en la NFL. El máximo representante de ese grupo es el quarterback de los Bengals, Joe Burrow, quien en 2019 llevó a los Tigres a su tercer campeonato nacional y se llevó a casa el trofeo Heisman. Hoy es considerado uno de los mejores en la liga. Empatados con LSU, la Universidad de Ohio State también tiene 64 jugadores en la NFL. En el fútbol americano colegial han ganado 6 campeonatos nacionales (el más reciente en 2014), lo que lo convierte en el quinto programa de fútbol americano universitario más condecorado de la historia.
Entre las principales estrellas de la NFL que salieron de Ohio están Tyreke Smith, Ezekiel Elliot, Garrett Wilson y Curtis Samuel. Tom Brady o como me gusta decirle: “el mejor de todos los tiempos, aunque les duela admitirlo a los aficionados más antaños”, fue producto de la Universidad de Michigan. Con mencionar este dato podemos imaginarnos el nivel de producción de talento que poseen los Wolverines, quienes actualmente tienen 63 jugadores en la NFL. Dax Hill y el novato JJ McCarthy se encuentran entre los ex de Michigan que actualmente juegan en la NFL. El enorme trabajo que ha hecho su head coach, Kirby Smart, ha dado sus frutos y actualmente tienen a 61 jugadores en la NFL, entre los que vale la pena mencionar a Matt Stafford, George Pickens, Jalen Carter y Justin Houston, todos ellos alguna vez parte de los Bulldogs. Notre Dame es, después de Alabama, el equipo más ganador en cuanto a títulos nacionales, en la historia del fútbol americano colegial, habiendo acumulado 8 campeonatos a lo largo de su larga y legendaria historia. Los Fighting Irish tienen, actualmente, a 51 exalumnos jugando en equipos de la NFL.
La Unión Argentina de Rugby (UAR), entidad que nuclea a todas las uniones de rugby del país, expresó su rechazo a cualquier tipo de asociación con empresas que promuevan las apuestas deportivas. Al justificar la decisión, vinculó a la actividad con la problemática de la adicción al juego. En el comunicado, difundido el martes último, la organización calificó la medida como una forma de “contribuir a la prevención y el tratamiento de la ludopatía, considerando que estas empresas podrían tener un impacto negativo en nuestros seguidores y jugadores, especialmente en los más jóvenes y menores de edad”. La UAR está compuesta por 25 uniones provinciales de todo el país integradas, a su vez, por un total de 574 clubes a los que pertenecen cerca de 100.000 jugadores. “Hemos recibido la preocupación de algunos directivos de clubes por el avance de las apuestas en chicos de 15 o 16 años que compran el sueño de salvarse solos, cuando la esencia del rugby promueve todo lo contrario, el trabajo en equipo.
Nadie se salva solo”, reflexiona Gabriel Travaglini, presidente de la unión. La decisión, que parece ir a contramano de lo que ocurre con otros deportes como el fútbol, donde las casas de apuestas tienen fuerte presencia como sponsors en ligas y clubes, ya tuvo impacto hacia el interior de la organización. Al día siguiente, la Unión de Rugby de Buenos Aires (URBA), que nuclea a 91 clubes de la provincia de Buenos Aires, expresó su rechazo a cualquier tipo de participación, promoción, publicidad o asociación con empresas que promuevan las apuestas deportivas. “Es de esperar que todas las uniones actúen de la misma manera, ya que sus presidentes son directivos de la UAR. Es decir que avalan este comunicado que sacamos en contra de al asociación con empresas de apuestas”, explica Travaglini. “Entiendo que el tema económico puede ser una tentación muy grande, sobre todo en las uniones del interior del país.