Помните ли вы компклубы 2000-х? Запах дыма и чипсов. Недовольство тех, у кого на игру осталось меньше пяти минут. А среди этого веселья — киберспортсмены, которые в будущем покорят международные арены. Вместе с брендом игровых ноутбуков MSI мы встретились с двумя аксакалами и поностальгировали по временам, когда трава была зеленее. Сейчас Юрий — директор в частной организации. А в прошлом — киберспортсмен, который бороздил просторы Counter-Strike 1.6 во времена, когда в компьютерные клубы еще приходили со своими девайсами. 19 июня 1999-го вышла Counter-Strike Beta, а 15 августа, в свой день рождения, я впервые попробовал в нее поиграть. Вскоре сильно затянуло. С друзьями после школы ходили играть компанией. Потом с одним из одноклассников стали уделять все больше времени. Команд еще не было, играли парами. Наша первая команда состояла из меня, моего одноклассника и пары ребят из другой школы. Команды были тогда по 4 человека, а потом, когда правила в CS изменились, ребята подкинули своего одноклассника. По словам Юрия, первые чемпионаты случились в двухтысячных.

Было несколько турниров, на которых побеждала команда, взявшая за 20 минут больше всего раундов за «террористов». Первым местом, где мы сыграли 5 на 5, был клуб EXistenZe, на улице Максима Танка. Сыграли со вторым составом Matrix — и поехали домой, потому что «убрали» нас быстро. А потом в ДК МТЗ открылся клуб Hazard. Сразу на 16 компов. Мы сдружились с директором — и стали там временами бесплатно играть, когда компьютеры были свободны. Потом, когда Hazard переезжал в новое отдельно стоящее здание, я даже помогал там ремонт делать. Паркет вырывал старый, штукатурил фасад. Вспомните свое первое крупное соревнование? Это был чемпионат за звание клубной команды «Тарантул», — рассказывает Юрий. Клуб изначально открылся с названием «Октан», но вскоре стал «Тарантулом». Вместо компьютерных столов еще стояли школьные парты. Я туда лет 15 ходил играть и участвовать в чемпионатах, до 2015 года примерно. Как родители реагировали на увлечение играми в компьютерных клубах? Это ж лучше, чем болтаться непонятно где.

Еще лучше стали относиться, когда зимой в 2003-м поехал в основном составе «Тарантула» на какой-то чемпионат по CS в Москву. Хорошо помню эту поездку на поезде — нас еще второй соучредитель команды кормил котлетками из своей ссобойки. Глобально, 2003-2005 — это период, когда массовость киберспортивных соревнований была очень высокой. Ребята из регионов составляли минским командам серьезную конкуренцию — например, N23 из Молодечно. Или витебская команда Pro100: их паренек Ян со своим AWP всегда держал противников в напряжении. Но и в Минске было все неплохо. Например, в 2004-м на летний ASUS Open Cup своим ходом поехали три белорусские команды — от «Тарантула», «Катаны» и «Хазарда». Я в составе последней добирался туда на Volkswagen Transporter, директор денег подкинул. Ну и 3-4 тура тогда мы продержались. Какой чемпионат для вас был самым ярким? Если не считать WCG 2006 в Monza, то это победа на отборочных World Cyber Games Belarus 2006-го, за Ultimo. Там на футбольном манеже все было устроено на очень высоком уровне.

Правда, в финале против команды Sng в важные моменты у всех выключались компьютеры — какое-то замыкание что ли. Денис Богуш еще шутил, мол, это он подговорил бабушку-уборщицу, чтобы она рубильник выключала. Еще одно яркое воспоминание тех лет — ночные кланвары. Клуб максимально набивался командами — и все всю ночь играли, по кругу. В итоге команда с лучшей серией побед забирала призовой фонд. Было атмосферно, хотя под утро уже все были никакими. Запомнился еще Techlabs Cup в 2010-м, когда мы первое место взяли. Тогда keep3r, RaqtoR, Slit и dEsh меня попросили стать пятым в команде на этом чемпионате. Это уже был мой последний турнир такого уровня. Вы играли в разных миксах и командах. Какая запомнилась вам больше всего? Был Nexus, костяк из четырех человек, мои пацаны. Grag, junik, bruno, zont: мы дружим с 2004-го года. Отдыхали вместе постоянно, тусовались и каждый год дни рождения вместе отмечаем до сих пор. Вы всегда играли в 1.6, и тут выходит CS:GO. Понравилось вам это обновление?

Помню, что попробовал его на одном из Electronic Sports World Cup. Мне достался бесплатный ключ. Скачал, зашел в игру, побегал пять минут — и вышел. Понял, что это абсолютно не мое. Больше туда ни разу не заходил. По Counter-Strike 2 я смотрел только видео. Я уже перестал играть: много других забот. Могу только позволить себе старенькие стратегии, вроде третьих «Героев». У вас кольцо на пальце. Жена как относится к вашей киберспортивной истории? Нормально. Свадьба у нас была в октябре 2011-го. Когда мы согласовывали дату, я сказал, что 2 октября финал World Cyber Games. Мол, если выиграем, то надо не пересечься по датам. Сейчас hitMouse, в прошлом топовый белорусский игрок в Counter-Strike, с киберспортом никак не связан. Это был 2002-2003 год. Тогда в компьютерных клубах были гигантские очереди: свободный компьютер можно было ждать по несколько часов. Одним таким зимним вечером я переминался с ноги на ногу в очереди из пятидесяти таких же ребят. И вот мимо нас проходит паренек чуть постарше, пропускает всю очередь и присаживается за компьютер, где есть шильдик с его никнеймом.