«Чемпионат» продолжает вспоминать знаковую для всего киберспорта эпоху Counter-Strike 1.6, сформировавшую черты этой индустрии в том виде, в котором она существует до сих пор. Учитывая, что история киберспорта неразрывно связана с именами легендарных игроков, мы отобрали 10 величайших киберспортсменов эпохи Counter-Strike 1.6, многие из которых стали мотивацией и вдохновением для сегодняшних звёзд. Великий немецкий игрок Роман «Roman R.» Рейнхардт за свою долгую карьеру, которая началась в 2002 году, играл всего лишь в двух командах. Душа и сердце легендарной Mousesports покидал стан «мышек» и выступал за Alternate лишь для того, чтобы доказать всем, что немецкий Counter-Strike ещё жив. На памятном для всех российских фанатов киберспорта WCG 2002 Рейнхардт и его Mouz заняли третье место. С нашей M19 они так и не встретились, дважды проиграв канадцам Nerve, но тем не менее о своих амбициях заявили очень громко. На крупных соревнованиях Roman R. побеждал дважды: в рамках CPL Spain в 2005 году, а также на ENC 2005 в составе сборной Германии. Кроме того, немец имеет по-настоящему бессчётное количество медалей разного достоинства с турниров серий WCG, ESWC, CPL и Intel Extreme Masters.

Многие болельщики путали Рейнхардта с другим известным Романом — Аусдорфером. Оба они провели множество турниров бок о бок. Бразилия в спортивном плане — это не только футбол и волейбол, но и киберспорт. Посмотрите хотя бы на то, как любят в Бразилии League of Legends, CS:GO и Dota 2. Безусловно, эта страна не могла не внести свою лепту в историю Counter-Strike 1.6. Самым известным киберспортсменом Бразилии уже много лет считается Рафаэль «cogu» Камарго. «Пеле от киберспорта», «бразильский киллер» — как его только ни называли. Его уровень игры до сих пор считается эталонным для агрессивных снайперов, которые не сидят на одной позиции, а стараются быть мобильными и потому непредсказуемыми. Кто-то скажет, что Бразилия полна талантами, и спорить с этим бессмысленно, но всё же между уровнем cogu и его товарищей по команде всегда была пропасть. Старожил северо-американской сцены Кайл «KSharp» Миллер рассказывал в своих интервью, что его мечтой в киберспорте было просто выиграть CPL. Долго играть американец не планировал, но жизнь распорядилась иначе. Мечту удалось осуществить ещё в 2002 году, когда Миллер вместе с Team 3D стал чемпионом CPL Winter, поэтому ему пришлось учиться мечтать о чём-то ещё.

KSharp отличился тем, что стал чемпионом World Cyber Games сразу в двух дисциплинах — Counter-Strike 1.6 и Counter-Strike: Condition Zero. Более того, Миллер пробовал свои силы и в профессиональной лиге по CS: Source от CGS, однако в этой дисциплине больших успехов не добился. Великий тактик эпохи Counter-Strike 1.6, навсегда поменявший подход к подготовке профессиональных команд в этой дисциплине, Данни Сёренсен достоин отдельной истории. Без этого игрока любой рейтинг лучших был бы неполным. Посудите сами, он побеждал на WCG, ESWC, KODE 5, IEM, WEM, DreamHack, был капитаном и лидером национальной сборной Дании. Сейчас Сёренсен тренирует и ведёт к успеху одну из сильнейших мировых команд по CS:GO — Astralis. Американец Джордан «n0thing» Гилберт сумел громко заявить о себе на CPL Winter 2007. Его команда X3O достаточно неожиданно оказалась сильнейшей в своей стране, а ведь Гилберту на тот момент было всего лишь 16 лет. В то время как США переживала бум CS: Source, связанный с лигой CGS, Гилберт достаточно упорно играл именно в CS 1.6, и этот труд был вознаграждён очень даже престижным третьим местом на IEM III Global Challenge в Лос-Анджелесе.

Начиная с этого турнира за n0thing закрепилась слава молодого и невероятно талантливого игрока. В каком-то смысле он стал примером для других представителей «новой школы», а заодно и самым популярным киберспортсменом в своей стране. Кстати, Гилберт активно и достаточно успешно выступает и по сей день в команде Cloud9 по CS:GO. Кажется, что простой польский парень Филип «NEO» Кубски в киберспорте был всегда, хотя впервые на профессиональной сцене он вместе со своей командой Pentagram появился в 2004 году. Причём на первом своём международном лане WCG 2004 занял лишь 24-е место, не выйдя из группы. Впрочем, тот турнир проходил по CS:CZ. Уже в следующем году Кубски с товарищами выигрывает SEC 2005, а ещё через год — главный турнир WCG 2006. После этого карьера Филипа резко пошла вверх: были выиграны десятки престижных турниров, на которых NEO почти всегда номинировался на звание лучшего игрока. На успехи Кубски не повлияла ни чехарда с организациями, ни даже смена дисциплины на CS:GO.