Наро́дно-освободи́тельная а́рмия Кита́я (НОАК, кит. трад. 中国人民解放军, пиньинь Zhōnggúo Rénmín Jiěfàng Jūn, палл. Основана 1 августа 1927 года в результате Наньчанского восстания как коммунистическая «Красная армия», под руководством Мао Цзэдуна во время гражданской войны в Китае (1930-е годы) организовывала крупные рейды (Великий поход китайских коммунистов). Название «Народно-освободительная армия Китая» стало использоваться по отношению к вооружённым силам, сформированным летом 1946 года из войск КПК — 8-й армии, Новой 4-й армии и Северо-Восточной армии; после провозглашения КНР в 1949 году это название стало употребляться по отношению к вооружённым силам страны. НОАК подчиняется не прямо партии или правительству, а двум специальным Центральным военным комиссиям — государственной и партийной. Обычно эти комиссии идентичны по своему составу, а термин ЦВК употребляется в единственном числе. Пост председателя ЦВК является ключевым в системе государственного управления. В последние годы его обычно занимает Председатель КНР, но в 1980-е годы ЦВК возглавлял Дэн Сяопин, который фактически был руководителем страны (при этом он никогда не был ни Председателем КНР, ни премьером Государственного Совета КНР, а пост генсека ЦК КПК он занимал ещё при Мао Цзэдуне до начала «Великой пролетарской культурной революции»).

Вооружённые силы КНР разделены на пять военных округов (также включающих в себя три флота), организованных по территориальному принципу: восток, север, запад, юг и центр. Девиз — Служим народу (кит. 为人民服务, Вэй жэньминь фу’у); Подчиняться Партии, побеждать в бою, добросовестно нести службу (кит. 听党指挥，能打胜仗，作风优良, ‘‘Тин дан чжихуэй, нэн дашэн чжан, цзофэн юлян’’). В 2010-е годы под руководством Си Цзиньпина начата новая военная реформа, направленная на подготовку армии нового типа, соответствующей требованиям современных войн: созданы 3 новых рода войск, 5 зон боевого командования сухопутными войсками (вместо 7 военных округов). В 2017 году военный бюджет Китая вырастет на 7 % и составит 1,044 триллиона юаней (около 151,8 миллиарда долларов США). Оборонный бюджет Китая в 2018 году увеличился на 8,1 % до 1,107 трлн юаней (175 млрд долларов США). В начале 2016 года была начата новая реформа НОАК. Изменено разделение Вооружённых сил по территориальному принципу путём сокращения военных округов до пяти.

Также были сформированы новые рода войск. Целью начатых масштабных преобразований является достижение к 2020 году нового уровня управляемости НОАК, оптимизация структуры армии и создание вооружённых сил, способных побеждать в эпоху информационных технологий. В 2015 году было объявлено об очередном сокращении Вооружённых сил на 300 тыс. 5 марта 2018 года на открытии ежегодной сессии Всекитайского собрания народных представителей премьер Госсовета КНР Ли Кэцян заявил: «Меры по сокращению численности военнослужащих на 300 тыс. Официальный представитель парламентской сессии ВСНП 14-го созыва Ван Чао заявил, что Китай в 2023 году увеличит военный бюджет на 7,2 % до 1,6 трлн юаней (224,8 млрд долларов США). В учениях было задействовано 100 тыс. 14 ноября 2003 г. ВМС КНР и Пакистана провели совместные учения в Восточно-Китайском море. В августе 2003 г. иностранным наблюдателям (27 человек из Великобритании, Германии, Израиля, Канады, Пакистана, РФ, Сингапура, США, Таиланда, Танзании, Турции, Франции и ЮАР) было впервые позволено наблюдать за учениями на полигоне во Внутренней Монголии.

В августе 2005 г. на территории Дальневосточного военного округа и Шаньдунском полуострове были проведены совместные китайско-российские учения, участвовало более 10 тыс. Позднее, в 2006 г., были проведены беспрецедентные по масштабам учения двух самых мощных военных округов — Пекинского и Шеньянского (прилегающих к границе с РФ). Во время учений применялись новые самолёты ДРЛО. В августе 2007 г. на полигоне в Челябинской области (около г. Чебаркуль) проводилось антитеррористическое учение (РФ, КНР, Казахстан, Таджикистан, Киргизия, 20 офицеров из Узбекистана). В 2009 г. были проведены крупномасштабные учения (больше, чем в 2006 г.), в которых участвовало 4 из 7 военных округов. Отрабатывались совместные действия всех родов войск в условиях современной войны, при этом 4 дивизии совершили марш на расстояние 2000 км, а общая протяжённость переброски войск составила 50 000 км. Во время учений проверялась современная боевая техника и работа национальной спутниковой навигационной системы Бэйдоу. Местность, где проводились учения, по своим физико-географическим условиям соответствует районам Центральной Азии, Дальнего Востока и Забайкалья.

Физико-географические и климатические условия, в которых они проводились, соответствовали условиям в РФ и Казахстане. Авианосец сопровождало два эсминца, проводились полёты самолётов Су-33. В сентябре 2019 г. более 1,5 тыс. В октябре того же года НОАК присутствовали и в учениях в рамках «Сотрудничества ‘2019». В ноябре 2023 года НОАК совместно с ВС Камбоджи, Лаоса, Малайзии, Таиланда и Вьетнама провели военные учения. Как сообщили в ведомстве, целью учений стала отработка действий по противодействию терроризму и пиратству. Также сообщается, что эти учения способствовали укреплению мира и стабильности в Азиатско-Тихоокеанском регионе. В октябре 2024 года командование Восточного театра военных действий Народно-освободительной армии (НОАК) провели серию комплексных и учений в Восточно-Китайском море. Согласно заявлению командования, учения были направлены на оценку возможностей ВМС по консолидированному ведению боевых действий. Маневры включали совместные противолодочные и поисково-спасательные операции и выполнение оперативного технического обслуживания военных судов. В разделе не хватает ссылок на источники (см. рекомендации по поиску). Информация должна быть проверяема, иначе она может быть удалена.