Город Шахты является уникальным населенным пунктом. Во-первых, потому что на его международное написание потребуется аж 8 букв, в то время как на кириллице — всего 5. И во-вторых, потому что город этот внесен в «Книгу рекордов Гиннеса» как уникальный инкубатор Олимпийских чемпионов (аж 9 штук). Шахтинцам приятно считать, что основан город был в 1805 году, когда появились первые указания об организации горняцких поселков. Есть сведения, что еще раньше Петр I (куда же без него), во время своего похода на Азов, останавливался в этих местах и нашел диковинный минерал — каменный уголь. Официально же только в 1867 г. этому Грушевскому поселению был присвоен статус города, и в 1921г. он стал назваться Шахтами. Историю развития города можно разделить на три периода. Первый, до 90-х годов прошлого века, когда Шахты активно развивались как промышленный, культурный, спортивный, социальный центр. Такое благополучие городу обеспечивали работающие на благо родины угольные шахты. В Великую Отечественную Войну Шахты был значительно разрушен, затем активно восстановлен.

Второй период — смутное время развала СССР и становления Российской федерации, когда стране внезапно перестал быть нужен каменный уголь, а, значит, и угольные шахты. Из-за закрытия большинства градообразующих предприятий значительно возросла безработица, и вместе с ней преступность. Ситуацию удалось переломить в настоящее время (третий период). На сегодняшний день город прошел полную переориентацию с добычи угля на выпуск промышленных товаров. Климат в городе такой, как и в целом по югу области. 21,5˚С, января -6,5˚С. Зимы относительно теплые, снег держится на земле не более недели, часты переходы через 0 (то мороз, то оттепель). 38 и выше в течение дня. Спасает наличие большого числа речек, прудов и прочих водоемов. Экология в городе хромает, как — никак промышленный центр. Кроме предприятий, выбрасывающих в атмосферу тонны загрязняющих веществ, в ветреную погоду в городе тяжело спастись от пыли. Такое ее количество объясняется как степным положением города, так и многочисленными терриконами (искусственными насыпями из грунта, который был извлечен из шахт во время добычи угля).

Со временем эти искусственные горы, конечно, зарастают деревьями и травой, но пока не обросли, доставляют немало хлопот местным жителям. Население города, даже с учетом временного экономического упадка, стабильно растет. По данным на начало 2014 года в Шахтах проживает около 237,4 тыс. Около 100 тыс. из них трудятся на промышленных предприятиях. Жители города в большинстве своем благожелательны. Так как город рабочий, то и атмосфера складывалась в нем рабочая — все предприятия трудились на благо функционирующих шахт, и труд горняка был в почете. В первые годы Российской государственности гордые шахтеры вынуждены были заниматься кто чем, осваивать новые, зачастую не престижные, специальности. Многие пенсионеры — шахтеры до сих пор протестуют против нищенских пенсий. Среди населения существуют и другие представления: некоторые до сих пор считают, что в нынешнем городе криминогенная обстановка такая же, как в лихие девяностые. Однако такая точка зрения далека от действительности. Город Шахты состоит из центральной своей части и удаленных поселков. В начале 19 века в этих сетах были заложены горняцкие поселения Поповка, Власовка, Максимовка (по имени основателей поселений).

Затем деревни расширились, слились, и образовали центральную часть города. Названий у районов множество: по первым основателям поселений, по самому большому на территории предприятию, по названию улиц. Официально город делится на жилищно-бытовые округа, но местные жители по прежнему называют их поселками: Нежданный, Красина, ХБК, Ново-Азовка, Наклонная, Южный, Октябрьский, Мирный. Официально в состав Шахт входят еще пять поселков, основанных на месте одноименных шахт: Артём (посёлок Артёма, шахты им. Артёма), Аюти́нский (или, проще, Аюта), Майский, Та́ловый, Сидорово-Кадамовский. Начнем с Центрального района. Главная улица г. Шахт — Советская, а пешеходный «арбат» — улица Шевченко. Здесь, конечно же, самые дорогие цены на жилье. За однокомнатную квартиру придется отдать не менее 1,2 млн. Чем ближе к рынку, тем квартиры дороже. Преимущества проживания в этом районе: близость транспорта, благоустройство, низкий уровень преступности. Недостатки: загазованность от главных магистралей. В районе немного севернее, ХБК, цены на квартиры значительно ниже (700-800 тыс. 33 м2). Здесь также проходит немало транспортных маршрутов, однако существуют перебои с водоснабжением и отоплением (в последнее время такое отмечается редко).