Издревле в Китае использовался календарь двенадцатилетнего животного цикла. Кроме традиционных светил Солнца и Луны, в таком календаре участвует планета Юпитер. Срок обращения Юпитера вокруг Солнца 12 лет. Каждый цикл соотноситься не только с животными, но и «элементарными сущностями»: Металл, Вода, Дерево, Огонь и Земля. Должно пройти 60 лет, прежде чем цикл повторится снова, потому что, например, год «земляного Быка» через двенадцать лет сменится годом «металлического Быка». 60 лет снова будет год «земляного Быка». Год основан на движении Луны и рассчитывается в соответствии с лунными фазами. Так, например, Китайский Новый годНовый год может приходиться на конец января (Год Петуха 2017, начиная с 28 января) и конец февраля (Год Собаки 2018, начиная с 16 февраля). Китайцы отмечают Новый год с большим размахом. Празднование длится от 5 до 10 дней. Древняя легенда гласит, что однажды Бог решил создать летоисчисление и созвал всех животных на состязание, в котором победители получат награду — именем героев назовут годы из календаря. Победили такие животные: Крыса, Бык, Тигр, Кролик, Дракон, Змея, Лошадь, Овца, Обезьяна, Петух, Собака и Свинья.
В отличие от западной астрологии, китайский знак зодиака (生肖 shēng xiào), зависит скорее от года, чем от месяца, в котором вы родились. Таким образом, китайцы считают, что для каждого периода времени все люди, родившиеся в один и тот же год, имеют сходные черты характера. У каждого знака есть как хорошие, так и не очень черты характера. С этого животного начинается цикл. Кто бы мог подумать, но в Китае Крыса это символ удачи и богатства, в отличие от своего западного аналога, обитающего в сточных канавах. Крыса обаятельное животное, при этом честная и энергичная. Она умеет считать деньги, бережлива, но щедра с теми, кого любит. Наиболее подходящий вариант для Крысы — это Дракон или Обезьяна. Второй знак китайского гороскопа — Бык. Он крепкий и стойкий, прирожденный лидер и стратег. Если в нашем понимании бык ассоциируется как твердолобая мощь, то китайский Бык натура утонченная и наблюдательная. Быки — благородные существа, у них строгий моральный кодекс.
Они не любят перемены, плохо переносят стресс, предпочитая работать или думать в своем выработанном темпе. Быки обычно держат свои взгляды при себе, и, скорее всего, будут молча обижаться, чем выражать свои обиды публично. Быки будут защищать тех, кто им дорого до последнего. Наиболее подходящей партией для быка является Змея или Петух. Тигр — магнетическое существо, и немногие животные могут устоять перед его соблазнительным притяжением, когда он на охоте. Хотя Тигр не король джунглей, он, безусловно, хозяин ситуации и всегда держит всё под контролем. Однако тигры плохо справляются с неудачами и обладают вспыльчивым характером. Тигры умны и изобретательны в бизнесе, они умеют проявлять инициативу и побеждать. Тигры хороши в сексуальном плане, перед ними трудно устоять, но они ненавидят какие-либо рамки и могут отступить если почувствуют любовную ловушку. Наиболее совместимый знаки для Тигра — Лошадь или Собака. Кролик мягкие и пушистые, по своей природе это добрые, нежные и чувствительные знаки. Они чувствуют себя наиболее комфортно среди близких друзей или членов семьи.
Кролики плохо переносят изоляцию и одиночество, они нуждаются в эмоциональной поддержке и тепле. Кролики не способны сражаться в одиночку, поэтому, столкнувшись с проблемами они пытаются их не замечать. Иногда даже незначительное принятие решений может нанести психическую травму бедному кролику. Кролики обладают острой интуицией, они чрезвычайно чувствительны к людям и ситуациям. Кролик наиболее совместим с Козой или Свиньей. Дракон единственный сказочный персонаж в китайском гороскопе. Это одно из самых могущественных животных, использующее свою огненную энергию для достижения величия. Драконы, — харизматичные создания, они вдыхаете тепло и энергию во все, с чем соприкасаются. Это делает их обаятельным и популярным. Драконам нравится брать ответственность на себя и заражать энтузиазмом других, над каким бы проектом вы ни работали. Однако драконы могут быть самонадеянны и нетерпеливы. Драконы страстны и сексуальны, им везет в любви. Но глубоко переживают неудачи на любовном поприще. Драконы защитники слабых и всегда встанут на защиту более робких животных. Наиболее подходящей партией для Дракона является Змея или Крыса. Змея самый таинственный знак в Китайском гороскопе.